1962年，埃及工程师哈桑拉贾向全世界宣布了一个振奋人心的消息，他成功将失传了近千年的莎（suō）草纸制作流程与工艺找回来了，一时之间轰动了整个考古学界，人们再一次为古埃及文明的璀璨而称赞不已。

　　所谓莎草纸，是早在公元前3000年就已经发明的一种特殊“纸张”，一度成为埃及、西亚和欧洲极其盛行的书写载体工具，比我国蔡伦改进纸张要早了3000多年，可为何世界学者依然认定，纸张是首先由我国发明的呢？

　　首先，让我们来了解了解，在西汉造纸术发明之前，在整个世界使用的，包括莎草纸在内的各种书写载体的历史。莎草纸最早出现在古埃及文明之中，后来慢慢传入别的地方，根据目前的考古发现和史料记载，直到12世纪，中亚的拜占庭帝国还在使用莎草纸作为常用纸张。

　　而在莎草纸之后，西方国家还广泛使用羊皮纸与牛皮纸作为书写载体，其制作流程与工艺是将羊皮或者牛皮浸泡到石灰水中除去脂肪、肌肉等等组织，而后不断拉伸扩张，使其变薄之后晒干，再将其打磨压平，进而成为羊皮、牛皮纸，因为利于保存不易损坏，在公元2世到13世纪时在西方广泛使用。

　　而在我国，造纸术发明之前，我们的先辈最多使用的是竹简和丝帛作为书写载体，但是竹简需要专门的雕刻师，而是丝帛又极

　　那么为什么莎草纸跟羊皮纸、竹简之类的都算不上纸张，它们又有何共性呢？这就要说到莎草纸的制造原理了。莎草纸的原料是一种叫做纸莎草的植物，高可达3米，在埃及地区广泛分布，而且草茎十分粗壮，富含水分和纤维。

　　古埃及人纸莎草的草茎割下，切成40厘米左右的长条，并且剥去外部的绿色表皮，然后切成薄片。切下来的薄片会放到水中浸泡一周，让薄片之内的糖分释出，而后将这些薄片并列放置成一层，然后以垂直与第一层的角度，在上面堆放出第二层。

　　随后，工人将纸莎草放置在两层亚麻布之间，并且用木槌不停地捶打，将薄片当中的水分挤出去，并且用平整的重物压住，一段时间以后，将已经失去大部分水分的纸莎草拿出晾干，最后将其抛光至平滑，并且在一面用特殊的胶水粘合，保证其成为一张完整的“纸张”之后，一张“莎草纸”就制作完成了。

　　而蔡伦发明的造纸术，是将树皮、麻头、渔网等等原料，将其剪碎、捣碎之后整个煮烂，而后将这些原料之中的纤维提取而出聚成纸浆。等到纸浆降温之后将纸浆捞出，然后过滤水分，挤压平整，做成纸膜，再经过晾干、磨平等工艺，制作成为纸张。

　　而对比两种制作流程与工艺，我们就能够明白为何莎草纸为何不被成为真正的纸张了。因为莎草纸说到底实际上的意思就是直接取用自然原料，不进行专门的纤维提取，其质量也远远不如纸张，甚至也不如羊皮纸。

　　莎草纸在埃及可使用，是因为古埃及气候本身比较干燥，即使这样，当墨水写到莎草纸上时，墨水也常常会出现晕染的现象，而当莎草纸传到潮湿的欧洲之后，就更加难以保存了。

　　因此，莎草纸慢慢被羊皮纸、牛皮纸取代，等到丝绸之路勾连东西，中西交流愈发密切，中国物美价廉的纸张传入了西方之后，羊皮纸跟牛皮纸就被我们真正意义上的纸张——蔡侯纸取代，而作为羊皮纸和牛皮纸的“手下败将”的莎草纸就更加“不堪一击”了。

　　也正是因为这种工艺差距，我国的造纸术才会被世界公认为最早的造纸术。而莎草纸虽不是真正意义上的造纸术，但也足够说明古埃及文明的辉煌了，毕竟当古埃及人已经在使用莎草纸的时候，我们还在骨板上辛辛苦苦地刻字呢！好在我们后来居上，发明了造纸术，从此我国文明走上了快车道，成为了四大文明之中唯一延续至今的文明，而这一切，跟造纸术的发明是不无关系的！