小时候，乡里日子还不殷实，牛皮菜不全是为了给家畜食用，人也要吃牛皮菜，所以牛皮菜也被称为艰苦菜。乡民常常把牛皮菜外面菜叶剥下来给家畜，而中心碧绿的菜叶作为家庭的菜肴。
它的叶子滋味很糟糕，由于菜梗很硬，要煮好久才能吃，吃起来口感粗糙，还有点儿苦，一点也对不住“甜菜”变种的身份。就像前面说的，曾经乡村没东西吃，无法挑选只能吃它，现在日子变好后，农人们也不再乐意吃了。
看似卑微粗俗的牛皮菜，常常没被人打上眼，但它对人的健康却是好处多多。牛皮菜新鲜多汁，含有很多的还原糖、维C、钙、钾、纤维素、铁粗蛋白等营养物质，对人体来说是很不错的。
在乡村，人们除了把这种菜拿来喂猪以外，还会把它的菜梗用来泡酸。小时候我就很喜欢吃这种在酸坛子里泡熟的菜梗，口感爽脆，简直别太甘旨，现在想起来还有些耐人寻味。奇怪的是，其时没人会把厚皮菜直接拿来炒着吃，这也是我小时候的一大疑问。
为什么曾经乡村的人都不吃厚皮菜，究竟这种菜的滋味仍是很不错的，并且有很高的营养价值。现在的乡村简直现已看不到厚皮菜了，到市场上买的话，有时候需求十多元一斤。在你们那这叫什么菜呢？了解更多请重视：农爱邦！
