古代温州人会做鞋，最迟在宋代已有专业制鞋匠，明代温州制造的鞋靴更被列为贡品。

  古代温州很早就构成了较为完好的鞋革工业链，清末民初已有制皮、制楦工业，光绪年间温州出产的皮革家具从瓯海关出口到国外。清中期，温州现有三大制革基地中的瓯海瞿溪、平阳水头制革工业现已见诸文献记载。

  在“我国鞋都”复评中，考评组以为温州鞋都的长处是“工业集合”效应。温州制鞋工业链较为完善，具有全国最大的牛皮、猪皮和鞋资料交易市场，构成了由皮鞋、皮革、皮件三个主体工业及相关配套工业组成的鞋革工业体系。

  温州最迟在宋时已制皮。明永乐年间（1403一1424），温州制造的皮革质量已闻名全国，并列为贡赋上奉朝廷供内宫御用。明代温州当地志书中，都记载了温州上贡各类皮革的状况。如明永乐《乐清县志》记载当地“岁办软皮五百张，杂色毛皮一百七十张。”明嘉靖《温州府志》（1537）中，可见温州已能出产多种多样的皮革，如麂皮、杂色毛皮和九节狸皮、野猪皮、香狸皮、山羊皮以及软皮、硝白软皮等。

  清光绪年间，温州出产的牛皮在浙江省内名列前茅，光绪十九年（1893)《浙志便览》记载温州“锡器、牛皮，为浙之冠”。

  除了内销外，温产牛皮还很多出口到国外。光绪七年（1881)，温州开端从瓯海关出口土牛皮，转经上海运往国外。尔后，土牛皮出口每年递加，商人获利丰盛，一向都是瓯海关重要出口项目之一。

  1931年，据《永嘉县经征务业商号税款征信录》载，硝皮业近三十家。因牛皮业的开展，永嘉县（大致上为今鹿城、瓯海、龙湾的大部分及江北的永嘉县，本文中永嘉县均同此概念）于该年二月建立牛皮业分会。

  1936年，据永嘉县政府统计资料，永嘉县制革厂计有26家，本钱共46100元。产品有红皮、绿皮、箱皮、白皮、纹皮、衣皮等。其间晋新、普达、精华三厂运用引擎马达，替代人工磨皮。这些制革厂首要集中于大南门外西城下、小南门外西城下及南门郊外一带。各厂制成之革，以红皮最多，箱皮、纹皮次之，绿皮与白皮略少。

  抗战时期，因军用皮革（如牛皮制造的枪套、刺刀鞘及驳壳枪带、马鞍等）需求添加，温州制革业进一步鼓起。1940年4月，浙江当地银行温州分行在温出资开办浙江制革厂，厂址设在温州西四十多公里的温溪镇（后迁城区三角门外水心）。这是一家官僚本钱企业，资金雄厚，最盛时员工达100多人，有打光机、轧纹机、磨里机、喷光机等一系列设备，产品有牛皮、猪皮、麂皮、羊皮等皮革，年产牛皮2万张，麂皮1万张。因其时牛皮来历缺少，该厂曾试制皮猪皮制革成功，成为我国制革史上一项壮举。此外，该厂还成功研发麂皮、羊皮制革，全县一些制革厂纷繁效法。后因战事闭歇。

  1943年，《永嘉要览》之工业条载：“（永嘉县）制革工业，巨细计四十一家，本钱总额在一百十八万以上，年产总额值约四百万。”温州皮革制造业进入鼎盛时期，温产皮革热销上海、厦门、湖南、四川等大半个我国。

  瓯海瞿溪、平阳水头、鹿城洞桥是温州现有三大制革基地，早在清中期，这一些当地的制革业现已初现昌盛。

  清嘉庆元年（1796)，平阳水头就有王聚源皮坊，选用熏法或明矾鞣皮。民国初，水头王怀成创造皮刀，能将一张皮剖三层，制革工艺大大前进了一步。上海等外地制革厂曾派人特地前来学习剖皮。1920年，平阳县雁山乡（其时从属水头区，今属南雁镇）陈顺升皮坊开端出产纹皮，并试用桐树皮替代栲胶皮染料成功，参加省皮革评比，获浙江省政府工业厅甲级奖。1940年，水头施长发皮坊置办了德国制造的简易压光机、小型轧皮机和12匹马力柴油机，在该县首家运用机器制革。

  清朝中期，永嘉县上河乡（今瓯海区三溪流域一带）瞿溪农人，在农闲季节用土法鞣制牛皮卖往外地。

  民国初期，温州城区已构成许多制革作坊。多是使用农人鞣制的皮革，经加工、染色、抛光后出售，集中于西郊一带。

  跟着生牛皮的需求量开端上涨，城区呈现专业制革厂。较早的一家制革厂为伊光如在温州南门城下兴办的正华制革厂。尔后南门城下开出多家制革厂，如1924年开办的普华制革厂，该厂开端选用引擎马达替代人力磨皮，产品有红皮、绿皮、箱皮、底皮等。又如1929年张咏秋兴办的精华制革厂，有员工40多人，因选用日本先进的技能，产品拷皮革色似油桂，润滑坚韧、弹性杰出，名闻全国。

  民国后期，温州城区的制革厂坊为便于用水，多迁至小南门西城下、任宅前一带。上世纪80年代，因环境污染，城区的个别制革迁至洞桥。

  光绪三年（1877），温州制造的钉鞋在其时是价廉物美的手艺制品。钉鞋以厚皮或数层防水厚布做底，面料为薄皮或厚布、防水布不等，再加铁圆钉制成，皮布底连钉高约二、三厘米。样式有一般鞋式及短统、高统靴式数种，质地有高级、等级低之分。

  清末至民国时，北大街一带（今解放街）鞋业就以制造和出售皮底布面晴雨鞋和钉鞋知名。这儿的钉鞋店中，较早较大的是万岁里的吕万顺和原开在打锣桥、后迁至康乐坊嘉福寺巷口的戴永和两家。19世纪20年代，钉鞋因橡胶鞋和高级皮靴鞋的鼓起而遭筛选。

  清末至民国，皮鞋业渐兴，逐步在城区府前街构成皮鞋专业一条街。最早开设的为叶三进皮鞋店，兴办于清宣统二年（1910)。尔后，府前街相继开出了大陆、美禄、萃康、美最时等二十余家皮鞋店。这些皮鞋店均为作坊和店结合，即前店后坊，产销一体。店东有的既是老板，又是皮鞋师傅。除自家参加制造经销外，大都雇佣数人为帮工或带学徒。皮鞋店一般规划较小，制鞋工艺为手艺操作，产值不高，均以用料讲究，样式新颖，制造精巧而享誉四方。

  开展到民国中期，温州城区的鞋店中，以萃康、叶三进、美禄、同昌、凌永昌、华康名望最大。其间叶萃康皮鞋店因质量最好、声称不二价，被称为“金字招牌落地店”，最为知名。

  上世纪20年代，上海、厦门等地招用一批温州鞋工约40多人去精工制造皮鞋。回温后，鞋工们带回外地制鞋的先进工艺，成为温州制鞋技能骨干，为温州鞋业打下坚实的技能根底。

  1931年，永嘉县有鞋业七十家、皮鞋店约百余家，以制造男女皮鞋为主，有时兼制皮包等。这些店首要开在府前街、打锣桥、北大街等街市。

  1935年，永嘉县年产皮鞋12.4万双。次年12月，永嘉县制鞋业同业公会建立，有会员68户。抗战初期，温州为东南重要吐纳口岸，内地客商聚集，皮鞋业昌盛。战后，温州皮鞋又很多运往台湾。

  上世纪40年代后期，皮鞋销路日蹙，职业转向式微。至1949年，城区皮鞋年产值仅4000多双。

  鞋楦，便是制鞋用的木质模型。“楦头，削木如履，置履中，使履成如式，平直不皱”。

  鞋革业的前进，推动了鞋楦业的开展。早在19世纪初，温州就有制楦专业者苏元宗，在他的影响下，温州鞋楦从“木钉鞋”开端到“蒲鞋楦”出产，后由布鞋二段“直脚楦”“弯脚楦”转化到“布鞋三段楦”，再从“布鞋三段楦”进化到“皮鞋楦”与高帮靴鞋楦等。

  光绪三年（1877),温州已制造皮椅、皮凳、皮家具等皮制品。光绪十五年（1889)，温州出产的皮革家具不只深受温州富户名门欢迎，且从瓯海关出口。这些皮制家具出口包含箍有皮面座垫的木凳，仿西式椅子上的皮质靠背、扶手、座垫等。

  民国时期，皮箱曾是人们日常日子的必需品之一，一些当地的传统婚俗中就有“开皮箱”典礼。如民国才女林徽因的陪嫁品里就有朱红色的漆皮箱。

  清末，温州还已制造皮箧、皮箱。其时温州有吴裕丰、高振丰等皮革制品作坊。皮箱选用本地硝皮革，按洋货款式拷贝，以木箱外包以皮革。至民国初，已构成以城区打锣桥、北大街为主的皮箱、皮件店集中地。皮箱等产品首要供给本地和浙江省内，但也有部分物美价廉的皮箱、皮箧经华裔带着出国，在南洋一带渐享盛名。

  1922年，因皮制箱筐业日益兴旺，温州还从外地进口生、熟牛皮，其间以美国的熟牛皮为主。国外牛皮从香港转至温州。

  1930年，温州城内有振华、合顺昌、高振丰、池进顺、华南、邓永华、高振顺、瓯南、张新华、吴裕丰等十余家皮箱厂，年产各种皮箱四万只，并建立了皮箱业公会。温州制造的皮箱表面漂亮，尽管相对洋货“质地实欠精巧”，但因价廉物美家喻户晓，产品远销厦门、南洋各地。

  1934年，据《永嘉县建造行政概略》载，永嘉县其时从事制造皮箱皮件店达34家，工人共155人，本钱总计2.43万元，全年制造巨细皮箱约4万只，价值20万元；皮质椅凳、皮包约6万件，价值28万元。其时制造皮箱皮件店大多散布在在南北大街（今解放街），其他散布在康乐坊、府前街、四营堂巷等。皮件店以制造皮箱、皮包、皮箧、手提包等为主，少量制造皮衣、皮鞍及军用品等。

  上世纪二十年代，平阳华裔池溥楹在新加坡创始皮箱皮鞋公司，成为各国温州华裔中兴办鞋业的带头人，后被当选为当地温州会馆会长。

  抗战期间，军需品多以牛皮制造，如枪套、刺刀鞘及驳壳枪、马鞍等，温州皮制品职业生意兴隆。抗战成功后，温州皮件销路下降。其时去台湾运营皮件者多达90人，后连续散居西欧、港澳一带开设皮件厂、皮件店。